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Peut-on dormir les yeux ouverts ?
Aussi surprenant que cela puisse paraître, il est tout à fait possible de dormir les paupières ouvertes.
On dit alors que l’individu en question souffre de lagophtalmie nocturne, terme employé pour désigner les personnes ne pouvant pas totalement fermer leurs paupières.
Dormir les yeux ouverts, c’est possible !
Sommeil et yeux ouverts ne sont pas incompatibles.
La médecine s’est d’ailleurs déjà penchée sur le sujet, puisque des chercheurs américains en 1965 ont pu faire le test avec des volontaires. Paupières en position ouverte, on a passé devant les yeux des cobayes des images éclairées durant leur différentes phases du sommeil.
Et peu importe le type de sommeil traversé à cet instant, aucun des dormeurs n’avait le souvenir d’avoir vu ni rêvé les images qui leur avaient été présentées. Le fait de fermer les paupières a pour fonction principale d’hydrater le globe oculaire, et n’aurait donc pas un impact lié directement avec la fonction du sommeil. Même si cela constitue une protection très efficace contre les rayons de la lumière.
Les causes de la lagophtalmie nocturne
La lagophtalmie nocturne peut s’expliquer de plusieurs façons.
- chez les enfants d’abord, il est assez fréquent de voir des petits éprouvant des difficultés à fermer complètement les yeux lorsqu’ils dorment. Sans forcément que cela entraîne un trouble du sommeil. On ne considère pas ça comme une maladie ou un dysfonctionnement, et bien souvent le phénomène se résorbe au fil des mois.
- une des premières causes identifiées ensuite peut être un dysfonctionnement du nerf facial. Celui-ci ne transmettant pas correctement l’information aux muscles des paupières, il empêche l’individu d’avoir un fonctionnement “normal” de son oeil
- parmi les facteurs externes, la blépharoplastie (pour le traitement de la paupière tombante) fait partie de ces interventions pouvant entraîner ce type de désagrément.
- facteur externe encore, les troubles oculaires. Infection, blessure, maladie du muscle de la paupière ou encore cicatrice, tous ces phénomènes peuvent amener à provoquer une lagophtalmie nocturne
- enfin, d’autres maladies dont certaines assez graves peuvent elles aussi amener ce type de trouble. On compte notamment la paralysie de Bell, le Parkinson ou encore la maladie de Graves. Toutes peuvent provoquer une altération du fonctionnement de la paupière et impacter la qualité du sommeil
Les conséquences d’un sommeil les yeux ouverts
Le fait de dormir les yeux ouverts, même si cela est physiologiquement possible, peut provoquer un véritable inconfort chez l’individu touché.
En plus d’une qualité de sommeil altérée, au réveil les symptômes suivants peuvent venir se manifester. Des yeux rougis et la sensation d’avoir un corps étranger dans l’oeil, une vision qui reste floue, un larmoiement constant, des signes d’irritation oculaire. Certains individus peuvent développer une photophobie, se traduisant par une hypersensibilité à la lumière.
Lorsque le cas devient extrême, on peut observer ce qu’on appelle le phénomène de Bell. L’oeil va dévier vers le haut lorsque les yeux se ferment. Ce phénomène peut à terme amener un ulcère cornéen pouvant compromettre la vision de la personne touchée.
